商品经济繁荣的年代
中国古代商品经济最发达的朝代应该是宋朝，因为在宋朝的时候形成了丝绸之路，宋朝时期北方是辽国，西方是西夏国，丝绸之路原本被西夏阶段失去了与西方交流的渠道，但后来宋朝大力的发展海上贸易，宋朝的远洋航队甚至到达了现在的东南亚，印度和阿拉伯等地区，因此这个时候是商品经济最发达的时期。
在许多人看来，也许觉得宋朝是中国历史上最糟糕的王朝，的确，按照中国传统来对王朝的评价来说，宋朝确实比较丢人，首先是因为宋朝的中央集权并不强大，其次，宋朝的领土也不宽阔，宋朝的天子可以说是历朝历代中最憋屈的。
但是如果从另外一个角度来看，不看这些王侯将相的千秋功绩，而看一看社会经济发展，人民群众生活，也许就会发现宋朝也并没有那么差。宋头的年财政收入曾经高达16，000万贯，这是一个什么概念呢明朝张居正改革之后的万历年间，年收入是400万两，而一两约等于一贯铜钱，这么一算来，明朝万历年间的年收入，只是宋朝的1/40。
另外宋朝是中国历史上仅有的两个没有报发生过爆发性农民起义的大型王朝之一，只有几次较大规模的起义，比如宋江方腊起义，而这种企业都不曾超过一个省的范围，就此来看，宋代老百姓的生活其实并不坏，而我们现在普遍认为宋朝老百姓苦不堪言，恐怕很大程度是受到水浒传的影响。
