正常的新鲜乳汁呈不透明的乳白色或淡黄色。乳的白色是由于乳中的酪蛋白酸钙,磷酸钙胶粒及脂肪球等微粒对光的不规则反射所产生。乳汁中的脂溶性胡萝卜素和叶黄素使乳略带淡黄色,而水溶性的核黄素使乳清呈荧光性黄绿色。
纯净的新鲜乳汁滋味稍甜,这是由于乳中含有乳糖。乳汁中因含有氯离子而稍带咸味。常乳中的咸味因受乳糖、脂肪、蛋白质等所调和而不易觉察。
人乳,又称奶汁,性平,味甘咸,含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、灰分、乳化钙、磷、铁、维生素A、维生素B1、维生素B2等多种营养成分。人乳热服能补益五脏、益智填精、润躁生津、滋补血虚。