中美建交起点

1971年4月10日至17日，美国乒乓球代表团访华。这是新中国成立后第一个应邀访华的美国团体。代表团的访华打开了隔绝22年之久的中美交往的大门，被称为“小球转动了大球”的“乒乓外交”。

1972年2月21日至28日，美国总统尼克松正式访问中国。访问期间，中美双方于1972年2月28日在上海发表了《中美联合公报》，即上海公报。

1973年5月1日，中美两国在对方首都设立的联络处开始工作。1975年12月1日至5日，美国总统福特访华。

1978年12月16日，中美两国发表了《中华人民共和国和美利坚合众国关于建立外交关系的联合公报》，即中美建交公报。

1979年1月1日，中美正式建立大使级外交关系。美国宣布断绝同台湾的所谓“外交关系”，并于年内撤走驻台美军，终止美台《共同防御条约》，即“断交、废约、撤军”。