一年中影子长短的变化

一年中影子长短不同，与地球围绕太阳公转有关。地球围绕太阳公转时，地轴是倾斜的且方向不变，指向北极星。地球公转至冬至点时影子最长，至夏至点时影子最短，至春分、秋分点时影子长短适中。

物体在太阳光照射下，影子的长度与四季变化直接相关。在回归线以北（或以南）冬至时最长，然后，一天比一天短，也就是太阳的高度一天比一天高。到夏至时日影最短，这之后又一天比一天长。

在回归线上，夏至时太阳在头顶正上方，没有日影。在南北回归线之间的地区，一年中太阳过头顶二次，比如，海南省在夏至前后一段时间内，中午时太阳在头顶上方偏北一点的位置，影子在南边，长度很短。