弥勒市古称

律高县、修云县、味县、泉麻县等

  西汉时，弥勒境东北部为同并县地，西南部为律高县地，分属牂牁郡和益州郡。

蜀汉时，同并称修云，后称味县，属建宁郡，律高属兴古郡。

南北朝时期，境内为西爨地，隶属南宁州。

唐朝初年，称泉麻县，隶属郎州。天宝年间后，归属南诏。

大理国时期，东爨乌蛮三十七部之一的弥勒部所据，隶属石城郡（郡治在今曲靖）。

弥勒市古称

弥勒之名，原本出于彝语。自唐以来大量彝族先民从四川、滇西北、贵州等地南迁。其中一部在首领木勒的率领下，迁徙至此，地随人名，这里从此以“木勒”称之。

后来随着中原文化的传入，“木勒”与佛教中的弥勒佛读音相近，人们就按音记为“弥勒”一直沿袭直今