杜少卿被称为

儒林外史中的杜少卿绰号是呆子、败家子。杜少卿这个形象，许多研究者都指出这是作者的化身或寓有作者自己的影子。杜少卿虽然出身于一门三鼎甲，四代六尚书的大官僚地主家庭，却出污泥而不染，行为中有些离经叛道，思想中具有某些民主主义的成份。他蔑视科举，瞧不起功名富贵，第三十二回他说学里秀才，未见得好似奴才。

儒林外史

儒林外史是清代吴敬梓创作的长篇小说，成书于乾隆十四年1749年或稍前，现以抄本传世，初刻于嘉庆八年1803年。全书五十六回，以写实主义描绘各类人士对于功名富贵的不同表现，一方面真实的揭示人性被腐蚀的过程和原因，从而对当时吏治的腐败、科举的弊端、礼教的虚伪等进行了深刻的批判和嘲讽。

一方面热情地歌颂了少数人物以坚持自我的方式所作的对于人性的守护，从而寄寓了作者的理想。小说白话的运用已趋纯熟自如，人物性格的刻画也颇为深入细腻，尤其是采用高超的讽刺手法，使该书成为中国古典讽刺文学的佳作。