明代初期總督制度的特點及作用

明代巡撫制度萌芽於建文時，基本確立於宣德時期。總督制度是在巡撫制度普遍推行的基礎上形成的，其基本特徵是跨省置督，總領地方。

隨着督撫制度的確立，不僅在地方政治體制方面出現了新的制衡關係，而且由於督撫的“雙層性”，從而使中央和地方之間也出現了新的權力制衡機制。

一方面，督撫事實上已經是“總領一方”、“節制三司”的地方大員了，但其法律上仍然是以都察院系統的監察官身份存在的，這種差遣性質又使得督撫雖然節制三司、總領地方，但始終聽命於中央，很難發展成爲唐代那種能與中央相抗衡的藩鎮。

總督在各地先後設置。由於總督帶都察院都御史或副都御史銜，是朝廷監察官，“督撫帶風憲之銜，不獨地方利弊可言，即朝廷大政無不可入告”。萬曆中，晉撫魏允貞、淮撫李三才“皆極論天下事，讀其奏疏，即科道亦不多見”。總督與巡撫的關係上，巡撫受總督節制卻不隸屬於總督。

督撫既屬地方的監察系統，又掌控地方軍政事務，“統治兵民，刺舉司道，一方治亂，蓋所攸系”。對於明代政治產生了重要影響。但是督撫既無佐貳官、又無衙門內部的組織機構，在組織上尚不是省級最高行政長官，這是統治者在政治制度建設上的精心設計，以防範地方權力的擴張。

明代初期總督制度的特點和作用：總督是臨時性的，是皇上信得過的大臣，相當於現在的軍區司令，掌管一省或數省的軍隊，可以節制巡撫。作用就是防止叛亂，或者邊境異族進犯。