儒林外史郭鐵筆事件
蕪湖城裏有個吉祥寺，寺門口有一個刻字店，店主人名叫郭鐵筆，刻得一手好圖章，在蕪湖城中小有名氣。
這一日，郭鐵筆外出辦事，路過縣衙門口，看到有三個人正站在影壁前，都是怒氣衝衝、你拉我扯的模樣。郭鐵筆認識這三個人，那個年輕人曾經找自己刻過圖章，自稱“牛浦”，號“牛布衣”。而那兩個中年人，則是浮橋南首大街上開米店的兩兄弟，名叫卜誠卜信。
郭鐵筆很奇怪，他們三個怎麼走到了一起不過既然相識，便不能不上前過問。卜誠對他說道：
“郭先生，自古‘一斗米養個恩人，一石米養個仇人’！這是我們養他的不是了。”
原來，這個“牛布衣”——卜誠卜信叫他牛浦郎，是卜誠卜信的外甥女婿，小兩口成婚不到一年，家中的房子因爲給爺爺辦喪事賣掉，不得不借助在卜家。今天上午，有一位董老爺來拜訪牛浦郎。等董老爺走後，三人便爭吵起來：
牛浦郎責怪卜信上茶時不懂禮數，卜信氣憤牛浦郎當着董老爺的面給自己難堪，卜誠自然站在弟弟一邊，三人便爭吵起來。後來越說越激動，互相扯着來到縣衙門口，打算請縣官大人給他們斷家務。
郭鐵筆聽了經過，也說牛浦郎不對，但勸他們別去見官：都是至親，何必呢隨即，郭鐵筆將他們三人拉到旁邊的一個茶館，要了一壺茶，幫他們調解。
一杯茶喝下，卜家兄弟冷靜下來，不再爭執那些無用的瑣事，而是提出了現實問題：自從我家老爹去世，我們人口多，白養活你們夫妻兩個，也是吃力。你媳婦是我們的外甥女，我們自會養活，不指望你。但自己也要想個辦法，尋個營生是不總在我們家這麼不尷不尬地住着，也不是回事吧——卜家兄弟早已厭惡了這個誇誇其談的外甥女婿，此事不攆，更待何時
牛浦郎此時倒也頗有骨氣，當即便道：原來你們就是爲了這個沒問題，我今晚就搬出去。
話說到這個份上，郭鐵筆也沒什麼可調節的了。當即喝完這壺茶，付了茶錢，彼此告辭而去。看着牛浦郎和卜誠卜信離開的背影，郭鐵筆不覺微笑，隨即搖搖頭，嘆息一聲，若有所思。
他終於揭開了心中的謎團。
幾個月前，這個牛浦郎忽然來到他的刻字店，請他刻印兩方印章，一個“牛浦之印”，一個是“布衣”二字。郭鐵筆很奇怪，問他，先生你就是牛布衣嗎這個牛布衣他前段日子聽說過，借住在甘露庵中，時常寫詩作賦，與達官貴人都有交往，應該是個老儒。他對牛布衣，一直挺想結識的，無奈沒有機緣。
此刻，這個年輕後生站在櫃檯外，平靜回道：“‘布衣’是賤字。”郭鐵筆一驚，這人竟然真是牛布衣。當即走出櫃檯，作揖行禮，口稱“失敬失敬”，並說這兩枚印章也不要錢，願意白送給他……
過後，他也忍不住懷疑，這個牛布衣如此年輕，不大像啊
今天，郭鐵筆看到這個“牛布衣”竟與卜誠卜信在一起，原來是從小在蕪湖長大的市井少年，如此，他怎麼可能是借住在庵中、與權貴們交往的牛布衣不過是冒名罷了。不過他也忍不住嘆息，別管讀過幾天書，別管會不會作詩，別管真假，這個牛浦郎就是敢大言不慚地冒名，這份勇氣和無畏，嗯，倒是也讓人欽佩。
不久，郭鐵筆聽說牛浦郎果然離開了卜家，跑到安東投奔縣令董瑛去了，不僅入贅到黃家，還與兩任縣官都有來往，日子竟然還過得還不錯……
便是在這時候，一個浙江口音的中年婦女來到刻字店門口，向他打聽一位曾經借住在甘露庵的“牛布衣”的下落。郭鐵筆立刻想起自己認識的那個“牛布衣”——牛浦郎，眼前這女人素不相識，他難道是找那個誇誇其談的年輕人郭鐵筆沉吟了一下，說道：
“他麼而今到安東董老爺任上去了。”
他沒有告訴牛奶奶真相，反而順水推舟，成全了牛浦郎。假作真時真亦假，就讓她去找那個牛浦郎去吧。
目送牛奶奶奔安東而去，他自己也下定了決心，要離開蕪湖到外面去闖蕩一番。
郭鐵筆將刻字店變賣，首先來到了揚州，結識了道士來霞士，參加了季葦蕭的婚禮。不久，他又與來霞士一起來到南京，結識了季恬逸和諸葛天申等人。南京地傑人靈，名士衆多，郭鐵筆決定在南京住下。
他在報恩寺門口租了一年房子，繼續做他的老本行，開圖書刻字店。聽說天長的世家公子杜慎卿在這裏，他主動爲之刻了兩方印章送來，對着這位風流公子，滿口都是吹捧奉承：
“尊府是一門三鼎甲，四代六尚書門生故吏，天下都散漫了督撫司道，在外頭做，不計其數管家們出去，做的是九品雜職官——我們自小聽說的，天長杜府老太太生的這位太老爺，是天下第一個才子，轉眼就是一個狀元。”
這也是郭鐵筆在小說中說過的最長的一段話，對杜家和杜慎卿竭盡讚美之能事，竟然有幾分牛浦郎吹噓騙人的風範——看來他從牛浦郎那裏，也潛移默化有所收穫。
無奈杜慎卿並不喜歡郭鐵筆，隨便敷衍了幾句便送客了。但他絲毫不氣餒，等到杜少卿來到南京後，郭鐵筆如法炮製，也刻了兩方印章贈送——在杜少卿這裏，他有機會結識了更多的文人才子，後來參加了杜少卿主辦的“泰伯祠大祭”。雖然不過是一個“司帛”的小角色，總算是見證了這一場儒林盛會。
這是《儒林外史》中的郭鐵筆，他沒有自己的故事，不過是別人故事中的過客。這個原本在蕪湖安靜開刻字店的小生意人，只因縣衙對面的一壺茶，讓他識破了牛浦郎和牛布衣的真相。他不齒牛浦郎的爲人，卻也成全了他，並且在不知不覺中追隨了他，受他影響，改變了自己的人生軌跡……
