九色鹿本生壁畫的藝術特色

九色鹿故事畫的構圖非常獨特，究其本源，是一種空間藝術的創新手法。繪畫是一種空間藝術，因爲是靜止的，不具有時間的流動性。因而，中國古代的長卷式構圖成爲了用繪畫講故事經常採用方式。

5世紀，佛教鹿王本生的故事傳入敦煌，這幅壁畫也受到了中原繪畫形式的影響，即不同於印度的圓形浮雕，也不同於龜茲的組畫格式，而是呈現出連環畫式的長卷式構圖。

這種橫卷式連環畫的表現形式，按兩頭開始、中間結束的特殊順序佈局，描繪九個情節分爲六大部分，畫面安排一端爲①溺人呼救，鹿經過水邊，鹿救溺人②溺人向鹿跪謝發誓鹿酣睡中。畫面的另一端表現：③王后說夢，國王懸賞溺人告密④⑤溺人嚮導，國王乘馬車捕鹿⑥九色鹿直立向國王控訴溺人。畫面中央是故事的高潮和結尾，就像一首隱喻深刻的詩，給人留下回味和想像的餘地。這種敘事方式在莫高窟中僅出現了這一幅，因而非常具有的藝術價值。從這幅壁畫中就可以看出莫高窟精湛獨特的繪畫技藝，其獨具匠心的設計，是古代繪畫藝術的代表作之一。