中國古代從什麼時候開始用顏色

人類對色彩的感知與人類自身的歷史一樣漫長，而有意識地應用色彩則是從原始人用固體或液體顏料塗抹面部與軀幹開始的。在新石器時代的陶器上已可見到原始人對簡單色彩的自覺運用。在色彩的應用史上，裝飾功能先於再現功能而出現。

人類製作顏料是從炙烤動物肉時流出的油與某些泥土的偶然混合開始的，逐漸發展爲以蛋清、蠟、亞麻油、樹膠、酪素和丙烯聚合劑等作顏料結合劑。在古代中國、印度、埃及、美索不達米亞，顏料多用在傢俱、建築內部、服裝、雕像等的裝飾上。