銅的歷史意義

銅是人類最早使用的金屬之一。其早期發現和使用的主要原因是銅可以以相對純淨的形式自然存在。

儘管早在公元前 9000 年就發現了各種銅製工具和裝飾品，但考古證據表明，大約 5000 至 6000 年前，早期的美索不達米亞人是第一個充分利用銅提取和加工能力的人.

銅（Cuprum）是一種金屬元素，也是一種過渡元素，化學符號Cu，英文copper，原子序數29。純銅是柔軟的金屬，表面剛切開時為紅橙色帶金屬光澤，單質呈紫紅色。延展性好，導熱性和導電性高，因此在電纜和電氣、電子元件是最常用的材料，也可用作建築材料，可以組成眾多種合金。銅合金機械效能優異，電阻率很低，其中最重要的數青銅和黃銅。此外，銅也是耐用的金屬，可以多次回收而無損其機械效能。

二價銅鹽是最常見的銅化合物，其水合離子常呈藍色，而氯做配體則顯綠色，是藍銅礦和綠松石等礦物顏色的來源，歷史上曾廣泛用作顏料。銅質建築結構受腐蝕後會產生銅綠（鹼式碳酸銅）。裝飾藝術主要使用金屬銅和含銅的顏料。

銅是人類最早使用的金屬之一。早在史前時代，人們就開始採掘露天銅礦，並用獲取的銅製造武器、工具和其他器皿，銅的使用對早期人類文明的進步影響深遠。銅是一種存在於地殼和海洋中的金屬。銅在地殼中的含量約為0.01%，在個別銅礦床中，銅的含量可以達到3%～5%。自然界中的銅，多數以化合物即銅礦石存在。

銅的活動性較弱，鐵單質與硫酸銅反應可以置換出銅單質。銅單質不溶於非氧化性酸。

中國使用銅的歷史年代久遠。大約在六、七千年以前中國人的祖先就發現並開始使用銅。1973年陝西臨潼姜寨遺址曾出土一件半圓型殘銅片，經鑑定為黃銅。1975年甘肅東鄉林家馬家窯文化遺址（約公元前3000左右）出土一件青銅刀，這是目前在中國發現的最早的青銅器，是中國進入青銅時代的證明。

相對西亞、南亞及北非於距今約6500年前先後進入青銅時代而言，中國青銅時代的到來較晚。中國存在一個銅器與石器並用時代，年代距今約為5500~4500年。中國在此基礎上發明青銅合金，與世界青銅器發展模式相同。