昆蟲小時候和長大的樣子

在長大為成蟲的過程中身體結構幾乎沒有變化，稱為無變態昆蟲。而蚱蜢(直翅目〔Orthoptera〕)、蝽(異翅目〔Heteroptera〕)和蚜蟲(同翅目〔Homoptera〕)，起初體形不變，直到最後才變成有翅的成蟲，生殖器也發育成熟，稱不完全變態。

高等的鱗翅目、鞘翅目、膜翅目和雙翅目屬於全變態，幼蟲完全不像成蟲幼蟲經一系列蛻皮，變化較小，然後變蛹，再變為成蟲。幼蟲的形狀多種多樣，可分為5型：蠋型(蛾、蝶類動物)、蠐螬型、衣魚型(蛃型)、叩頭蟲幼蟲型和蛆型。

蛹分為被蛹(附肢不同程度地緊貼在體上)、離蛹(附肢不緊貼在體上)和圍蛹(本質上是離蛹，但被幼蟲皮所形成的囊包圍)。