胡雪巖發家史

由於生活的壓力，1836年，13歲的胡雪巖一個人外出闖蕩。

他在雜糧行掃過地，在錢莊倒過尿壺。努力了三年，他終於成為了錢莊的正式工。

1842年，胡雪巖的人生真正開始有了變化。命運都是公平的，在胡雪巖幼年期間給了他不幸的家庭，卻在這一年，給了胡雪巖一個非常大的機遇。

這一年，他在杭州阜康錢莊工作。由於工作勤奮，為人熱情，時間久了，於是和掌櫃的關係也就越來越好了。由於掌櫃無子女，所以去世的時候，將自己所有的家產留給了胡雪巖，為胡雪巖留下了屬於自己的第一個產業，胡雪巖的奮鬥史也由此正式拉開帷幕。

第一個十年（1848-1858）：500兩白銀的祕密

1848年，胡雪巖結識了王有齡。王有齡是福建人，早年的時候捐了浙江鹽運史，但是沒有資金進京當官。

胡雪巖結識了王有齡之後，認為他是一個人才，以後必能飛黃騰達。知道他沒錢進京以後，自己從錢莊掏了500兩白銀送給王有齡。

但是這五百兩白銀卻用得其所，王有齡進京以後成功升官，去了湖州當知府。並且將胡雪巖也接去了湖州，在自己手底下辦事。

這是胡雪巖得到的第二個機遇，在這裏，他完成了大量的資本積累。他首先成立了絲行，在某一次和浙江巡撫黃宗漢的聊天中，透露了自己辦藥店的想法。

於是黃宗漢也入股了，藥店發展得如火如荼。同時，王有齡持續出資，讓胡雪巖名下的阜康錢莊辦得越來越好。

就此，胡雪巖的商業事業正式步入正軌，從白手起家的窮小子，變成了小小富翁。可以説這個時候的胡雪巖已經算初具實力，富甲一方，雖然算不上全國首富，但在浙江也算是一個鉅富了。

胡雪巖的家庭本就非常貧困，十二歲的時候父親又突然病故。還尚年幼的他，不得不出來謀生計。他先是在杭州的商行裏做小夥計，後來又到錢莊裏，從雜役做起，幹了三年的苦力之後，勤勞踏實的他終於正式成為錢莊裏的夥計，而在錢莊這幾年耳濡目染學到的知識和技能，正是他以後的經商之路上所不可或缺的基本素養。

19歲的胡雪巖來到到杭州阜康錢莊學徒。阜康錢莊的於掌櫃沒有後代，把辦事靈活的胡雪巖當做親生兒子看待。於掌櫃到了臨死的時候，決心把錢莊悉數託付給胡雪巖。而這所價值5000兩銀子的錢莊，堪稱胡雪巖在商海中的第一桶金。

中國自古以來奉行的政策都是重農抑商，商人的地位也很地下。胡雪深知，在當時的環境下，要想做大，官府是無論如何也繞不過去的一道坎，他先是在太平天國戰爭前期榜上了杭州知府王有齡（後升任任浙江巡撫），又在太平天國後期依附於左宗棠。一時之間，浙江全省的錢糧、兵餉均在胡雪巖的掌握之中，他的阜康錢莊也獲得了巨大的發展，胡雪巖名下資產已超過2000萬兩，是當時名副其實的中國首富。

與那些為富不仁的富豪不同，胡雪巖在左宗棠任職期間，管理賑撫局事務。他設立粥廠、善堂、義墊，修復名寺古剎，收殮了數十萬具暴骸恢復了因戰亂而一度終止的牛車，方便了百姓向官紳大户勸捐，以解決戰後財政危機等事務。胡雪巖因此名聲大振，信譽度也大大提高。

江南平定之後，朝廷終於下決心收復已被阿古柏佔據十年之久的新疆，受命收復新疆的，就是胡雪巖的依靠：左宗棠。左宗棠本就為收復新疆一事籌謀已久，但軍餉這一方面卻依舊遠遠不夠。為了左能順利平復新疆，胡雪巖頂住巨大的壓力，以江蘇、浙江、廣東海關收入作擔保，先後六次出面借外債1870萬兩白銀，才解決了西征軍的經費問題。除此之外，胡還給西征將士送了"諸葛行軍散"、"胡氏避瘟丹"等大批藥材，免去了水土不服之虞。

因胡雪巖協助左宗棠收復新疆有功，被朝廷授予布政使銜（三品），賞穿黃馬褂、官帽上可帶二品紅色頂戴，這也就是"紅頂商人"這一稱號的由來。