《觀滄海》選自《樂府詩集》,《觀滄海》是後人加的,原文是《步出夏門行》中的第一章。建安十二年(公元207年)曹操北征烏桓得勝回師途中,行軍到海邊,途經碣石山,登山觀海,一時興起所作。
這首四言絕句是詩人曹操在碣石山登山望海時,用飽蘸浪漫主義激情的大筆,所勾勒出的大海吞吐日月、包藴萬千的壯麗景象描繪了祖國河山的雄偉壯麗,既刻畫了高山大海的壯闊,更表達了詩人以景託志,胸懷天下的進取精神。
古人常用“滄海”這一意象的詩,比如“東臨碣石,以觀滄海”,以樂府詩或借樂府詩題展現詩人寬闊的胸襟。詩人登上碣石山頂,居高臨海,視野寥廓,大海的壯闊景象盡收眼底。