清明節祭祖的寓言

相傳春秋戰國時代，有一位太子為躲避禍害，在流亡期間，原來跟着他一道出奔的臣子，大多都各奔出路去。只剩下少數幾個忠心耿耿的人，跟隨着他。其中一人叫介子推。有一次，太子餓暈過去。介子推為救太子，從自己腿上割下一塊肉，用火烤熟就送給他吃。十九年後，太子回國做君主。就是後來傳説晉文公。

晉文公執政後，對那些和他同甘共苦的臣子大加封賞，唯獨忘介子推。有人在晉文公面前為介子推叫屈。晉文公向想起舊事，心中有愧，晉文公親自去請。可是，當晉文公來到介子推家時，只見大門緊閉。介子推不願見他，揹着老母躲進山裏。晉文公便讓他的御林軍上山搜索，沒有找到。於是，有人出個主意説，不如放火燒山，三面點火，留下一方，想讓大火起時介子推會自己走出來的。晉文公乃下令舉火燒山，孰料大火燒三天三夜，大火熄滅後，終究不見介子推出來。上山一看，介子推母子倆抱着一棵燒焦的大柳樹已經死。

第二年清明節這天，晉文公率眾臣到山下的介廟祭奠介子推，看到焚燒林山坡上的被燒柳樹死而復活。晉文公以為柳樹是介子推轉化，他便賜柳樹為清明柳。要求晉國百姓家家門上掛柳枝，掃墓栽柳，上山踏青