信賞必罰是法家的典型思想

先秦法家推行“法治”的主張。意即賞罰必須取信於民。商鞅認為，只有做到信賞必罰，百姓才能相信法令：“民信其賞，則事功成信其罰，則奸無端”。

他還主張“厚賞而信，刑重而必”，以期法律迅速生效。此外，“信賞必罰”還含有“去私”的內容，即不以個人喜怒而行賞罰。不論貴族、平民，有功則賞，有過則罰。

法家文化的核心思想是以法治國，強調明刑尚法，信賞必罰。法家將法律視為有利於社會發展的強制性工具，不僅對古代中國的政治，文化和道德發展產生了約束，對現代中國的法制建設也產生了深遠的影響

法家文化是先秦諸子文化中頗具影響的一個文化，代表人物有管仲、李悝、商鞅等，集大成者是戰國末期的韓非。