熊貓的誕生和年代

800萬年前

熊貓是一種非常古老的生物，它誕生於800萬年前，祖先是始熊貓。

大熊貓（學名：Ailuropoda melanoleuca）：屬於熊科、大熊貓屬的哺乳動物。僅有二個亞種。雄性個體稍大於雌性。體型肥碩似熊、豐腴富態，頭圓尾短，頭軀長1.2-1.8米，尾長10-12釐米。體重80-120千克，最重可達180千克，體色為黑白兩色，臉頰圓，有很大的“黑眼圈”，標誌性的內八字的行走方式，也有解剖刀般鋒利的爪子。大熊貓皮膚厚，最厚處可達10毫米。黑白相間的外表，有利於隱蔽在密林的樹上和積雪的地面而不易被天敵發現。

生活在海拔2600-3500米的茂密竹林裏，那裏常年空氣稀薄，雲霧繚繞，氣温低於20℃。有充足的竹子，地形和水源的分佈利於該物種建巢藏身和哺育幼仔。大熊貓善於爬樹，也愛嬉戲。爬樹的行為一般是臨近求婚期，或逃避危險，或彼此相遇時弱者藉以迴避強者的一種方式。大熊貓每天除去一半進食的時間，剩下的一半時間多數便是在睡夢中度過。在野外，大熊貓在每兩次進食的中間睡2-4個小時。大熊貓99%的食物都是竹子，可供大熊貓食用的竹類植物共有12屬、60多種。野外大熊貓的壽命為18-20歲，圈養狀態下可以超過30歲。

大熊貓已在地球上生存了至少800萬年，被譽為“活化石”和“中國國寶”即國獸，世界自然基金會的形象大使，是世界生物多樣性保護的旗艦物種。截至2021年1月，中國大熊貓野生種羣增至1864只。

大熊貓是中國特有種，主要棲息地是中國四川、陝西和甘肅的山區。

列入《中國國家重點保護野生動物名錄》一級

第四紀冰川時期，大約在中新世晚期距今約8到9百萬年時，始熊貓開始在地球上出現。始熊貓的化石出土於中國雲南祿豐和元謀兩地，地質年代約為800萬年前中新世晚期。在長期嚴酷的生存競爭和自然選擇中，和它們同時代的很多動物都已滅絕，但大熊貓卻是強者，處於優勢，成為活化石保存到了今天。

800萬年前中新世晚期。

世界上第一隻大熊貓被認為誕生於800萬年前，那時候的它們長得猶如肥胖版的狐狸，現在的生物學家們稱呼其為始熊貓。

始熊貓並不像今天的熊貓一樣主要以竹子等植物為食，它們那時候幾乎是完完全全的食肉動物（現在的大熊貓也是食肉目但是基本上已經變成了植食）。

當初的始熊貓分佈範圍可要比今天的大熊貓廣多了，彼時中國的南部以及東部幾乎都是它們的天下。甚至連台灣島，越南、泰國等地區也有始熊貓活動的蹤跡。