無線電望遠鏡越大越好嗎

人類探索宇宙的主要工具就是望遠鏡，一般的光學望遠鏡只能檢測光學波段的信息，主要是用來觀測天體的結構以及分佈等。而無線電望遠鏡的出現，將能觀測到的頻譜寬度顯著加大了。藉助無線電望遠鏡，人類能夠獲得有關星系和各種天體更多的信息。

建造更大口徑無線電望遠鏡的用途

一般而言，無線電望遠鏡口徑越大，能夠接收到的信號越強，也就能夠接收到越遙遠宇宙空間天體的無線電信號。之前阿雷西博望遠鏡的直徑達350米，就口徑而言排名第二。

所謂無線電望遠鏡，實際上是用來觀測從天空中不同方向，發來的無線電能量的天文儀器，它是具有高定向性天線和相應的電子設備。因此有人説，無線電望遠鏡與其稱它為望遠鏡，倒不如説是雷達接收天線。

所以，天線是無線電望遠鏡的核心，它被用於接受無線電波段的電磁波，而後在其金屬天線上感應出電壓，這樣就可以利用模擬接收機來測量這個電壓的具體數值。顯然，越大的天線就能獲取到更多的電磁波，從而觀測到更弱的電磁信號。我們經常看到的巨大的圓盤形的金屬部分，就是無線電望遠鏡的天線。

天文望遠鏡（含光學和無線電）的分辨率是最重要的指標之一。無論對於光學還是無線電望遠鏡（不包括無線電干涉儀），都是天線的直徑越大，分辨率越高。 但無線電望遠鏡還有一個與分辨率同樣非常重要的指標，就是靈敏度。接收到的信號在放大、檢波、終端還原等過程中的固有底噪會影響來自天外的"最低可測"能量值，這種影響有的時候會非常之大，再加上需要抵抗環境干擾電波的影響等，按目前的接收技術水平，要求接收到的信號必須達到10瓦以上才有可能檢波和處理出真正有用的可分辨信號，這就註定了無線電望遠鏡要有更大的直徑來解決好這個靈敏度的問題。