溶劑油最大的用途是作為油漆塗料的溶劑油,其次有食用油、印刷油墨、皮革、農藥、殺蟲劑、橡膠、化粧品、香料、醫藥、電子部件等溶劑油。
按化學結構分,溶劑油則可分為鏈烷烴,環烷烴和芳香烴三種。實際上除乙烷,甲苯和二甲苯等少數幾種純烴化合物溶劑油外,溶劑油都是各種結構烴類的混合物。從化學構成上,可以分為鏈烷烴、環烷烴和芳香烴等。通常所説的6#、120#、200#溶劑油,就是鏈烷烴。芳香烴指苯、甲苯、二甲苯等。
溶劑油的性質視其用途不同而有別,選擇溶劑油應主要考慮其溶解性、揮發性、安全性。當然,根據其用途不同,其它的各項性能也不能忽略,有時甚至更重要。