臨界體積和鏈式反應的區別

為了維持裂變鏈式反應，要求裂變過程得到的中子數（即後一代中子數)同引起裂變的中子數（即前一代中子數）的比值，稱為中子增殖係數，k≥1。相應於k＝1的核燃料或反應堆的體積就是臨界體積。

當不是臨界體積時，不會發生持續的裂變鏈式反應，有利於裂變燃料的貯存當超過臨界體積，則可發生持續的裂變反應。臨界體積是核裂變技術中的重要參數。臨界體積的大小取決於裂變反應中的平均裂變中子數、裂變燃料的純度以及裂變裝置的類型、結構。