為什麼叫天干

天干地支，是古人建曆法時，為了方便做60進位而設出的符號。對古代的中國人而言，天干地支的存在，就像阿拉伯數字般的單純，而且後來更開始把這些符號運用在地圖、方位及時間(時間軸與空間軸)上，所以這些數字被賦予的意思就越來越多了。

傳説黃帝時代的有一位大臣“深五行之情，佔年綱所建，於是作甲乙以名日，謂之幹作子醜以名日，謂之支，千支相配以成六旬。”這只是一個傳説，干支到底是誰最先創立的，現在還沒有證實，不過在殷墟出土的甲骨文中，已有表示干支的象形文字，説明早在殷代已經使用干支紀時法了。我國古人用這六十對干支來表示年、月、日、時的序號，周而復始，不斷循環，這就是干支紀時法。

天干地支產生炎黃時期。干支就字面意義來説，就相當於樹幹和枝葉。我國古代以天為主，以地為從，天和幹相連叫天干，地和支相連叫地支，合起來叫天干地支，簡稱干支。

天干有十個，就是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，地支有十二個

依次是子、醜、寅、卯、辰、已、午、未、申、酉、戌、亥。古人把它們按照甲子、

乙丑、丙寅(也就是天干轉六圈而地支轉五圈，正好一個循環)的順序而不重複

地搭配起來，從甲子到癸亥共六十對，叫做六十甲子。

甲子 乙丑 丙寅 丁卯 戊辰 己已 庚午 辛未 壬申 癸酉

甲戌 乙亥 丙子 丁丑 戊寅 己卯 庚辰 辛已 壬午 癸未

甲申 乙酉 丙戌 丁亥 戊子 已醜 庚寅 辛卯 壬辰 癸已

甲午 乙未 丙申 丁酉 戊戌 己亥 庚子 辛丑 壬寅 癸卯

甲辰 乙已 丙午 丁未 戊申 己酉 庚戌 辛亥 壬子 癸丑

甲寅 乙卯 丙辰 丁已 戊午 己未 庚申 辛酉 壬戌 癸亥

每個單位代表一天，假設某日為甲子日，則甲子以後的日子依次順推為乙丑、

丙寅、丁卯等。甲子以前的日子依次逆推為癸亥、壬戌、辛酉等。六十甲子周而復始。

這種紀日法遠在甲骨文時代就已經有了。

同一天內，人們也會用天干地支來表示一天的時辰。用十二地支表示十二個

時辰，每個時辰恰好等於現代的兩小時。和現代的時間對照，夜半十二點(即

二十四點)是子時(所以説子夜)，上午兩點是丑時，四點是寅時，六點是卯時

其餘由此順推。近代又把每個時辰細分為初、正。晚上十一點(即二十三點)為

子初，夜半十二點為子正上午一點為醜初，上午兩點為醜正等等。這就等於把

一晝夜分為二十四小時了。