純硝酸為無色透明液體,濃硝酸為黃色液體(溶有二氧化氮)。有窒息性刺激氣味。濃硝酸含量為68%左右,易揮發。在空氣中產生白霧,是硝酸蒸汽與水蒸汽結合而形成的硝酸小液滴。
露光能產生四氧化二氮而變成棕色。有強酸性。能使羊毛織物和動物組織變成嫩黃色。能與乙醇、松節油、碳和其他有機物猛烈反應。能與水混溶。能與水形成共沸混合物。相對密度(d204)1.41。沸點120.5℃(68%)。有強氧化性,與除金鉑外的金屬反應放出二氧化氮或一氧化氮。有強腐蝕性。
液態。硝酸是一種具有強氧化性、腐蝕性的強酸。化學式:HNO3。熔點:-42℃,沸點:78℃,易溶於水,常温下純硝酸溶液無色透明。