農業一詞最早出自

東漢史學家班固整理而成的《白虎通義》中記載：

神農因天之時分地之利，制耒耜，教民農作

這句話的意思是上古神農帝看天時地利，製成了農具耒耜，讓民眾學着種地。

東漢王充在《論衡·感虛》中寫：

神農之揉木為耒，教民耕耨，民始食谷，谷始播種，耕田以為土，鑿地以為井。

這些記載似乎都説明了我國農業是在那個時候起步的，那時候大約是七千到四千年前，地點是黃河流域。