自養生物指靠無機營養生活和繁殖的生物。異養生物指的是那些只能將外界環境中現成的有機物作爲能量和碳的來源,將這些有機物攝入體內,轉變成自身的組成物質,並且儲存能量的生物。
自養生物也稱爲生產者。主要包括綠色植物和許多微生物,它們可以利用陽光、空氣中的二氧化碳、水以及土壤中的無機鹽等,透過光合作用等生物過程製造有機物,爲生態系統中各種生物的生活提供物質和能量。生產者的物質透過被消費者消耗,而被轉移至消費者身上,同時一部份能量亦會一併轉移。
自養生物和異養生物的概念
自養生物:可以自己製造生存所需養分的生物,如植物、細菌,真菌。異養生物需要直接從外界獲取養分,如動物中的食肉動物和食草動物。