宗族的組成要素

宗族組織有三個要素，即族譜、祠堂和族田。

人類學術語，一種社會單位，爲了生存和安全的目的，由幾個核心家庭（總人數一般不超過30～50人）鬆散地組成。南宗族，北會社。林耀華、弗裏德曼等人將宗族組織作爲漢人社會的核心論題。不過他們是以單姓村作爲漢人的代表性村落，單姓村透過單一宗族將整個村落組織起來。

宗族亦稱“家族”。“族”，指父系單系親屬集團，即以一成年男性爲中心（稱“宗子”或“族長”），按照父子相承的繼嗣原則上溯下延，這是宗族的主線。主線旁有若干支線，支線排列的次序根據與主線之間的血緣關係的遠近而決定。

族內有家，因此族又是家庭的聯合體。家之父受制於族之宗子，即所謂“父，至尊也”，“大宗，尊之統也”。宗族是一單系結構，其世系是按男性而非由男女兩性共同排列的。宗族中的所有女姓都是男性的附庸，所謂“婦女有三從之義，無專門之道”。