古琴七絃對應五線譜

古琴最低音是五線譜上大字一組的C，最高音是小字二組的a，七根弦的排列是CDFGACd弦。

古琴的音色很豐富，通常演奏多使用低音區，演奏時，右手撥絃取音，有散、泛、按三種音色變化。彈空弦，古琴家稱之爲“散音”，其聲剛勁渾厚、宏亮如鍾泛音有的輕盈虛飄有的清亮如珠（古琴上有119個可實用的泛音）。按音則圓潤細膩，富於表情，有似歌聲。而琴家稱之爲“走手音”的左手按滑音則如絲繞柱樑。