一天的来历

地球自转一周的时间叫做一日。古人以一昼夜为一日。一日分为十二时（时辰）（1），一百刻。

古人以十二辰纪时，所以后人又叫做“时辰”。从半夜算起，叫做子时。“子夜”就是半夜的意思。今人以夜里十一点到一点的时间为子时，一点到三点的时间为丑时，三点到五点的时间为寅时，五点到七点为卯时，七点到九点为辰时，九点到十一点为巳时，十一点到下午一点为午时，下午一点到三点为未时，三点到五点为申时，五点到七点为酉时，七点到九点为戌时，九点到十一点为亥时。这是符合古制的。

古代计时，用铜壶滴漏法，受水壶裏有立箭，箭上划分一百刻，所以叫做“刻”。古代所谓“刻”，和今人所谓“刻”稍有不同。现在一昼夜分为九十六刻，而古人一昼夜分为一百刻(2)。