古代与省平级的名称

州，府

相传尧时，分天下为九州，即是冀州，兖州，青州，徐州，扬州，荆州，豫州，梁州，雍州。（据《尚书》说）。

舜时为十二州，增加了幽、并、营三州。到了汉代，又增加了加州、朔方。

三国时，共十八州。晋初时分为十九州，后又分为二十一州。

从汉朝到南北朝，州基本上是监察区，有时也是行政区。

从南北朝起，州的范围逐渐缩小，当时江南的州实际上与郡无异。在唐代，全国共有三百多个州，是行政区，但是大的州，也可以称为“府”。明清统一改州为府。

唐代始为地方行政区名。当时为了提高京师和陪都的地位，改其所在地为府。唐以后逐渐有京府和散府之分。宋全盛时期有4京府，30普通府京府属于第一级行政区划，由中央直辖普通府则为第二级行政区划，其地位高于州，属于路。依唐代制度，大洲称为“府”。唐代府隶属于道，宋代府隶属于路。元代的府，有的隶属于路，有的直辖与中央。明清统一改州为府，一个府管辖几个州。

唐在京师、陪都和道治所在地置府，地位与州平级。宋设置渐多，隶属于路金设五京、十四总管府，凡十九路，路治所在地置总管府，总管府下辖州、县。元或隶属于省，或隶属于路，地位与直隶州平级，明清时隶属于省，下领三州和县。

府治所在地的县一般称为“首县”，首县的中心区域设有府城，城内设置有府衙，掌管一府事务，同时设有县衙，掌管该县事务。

元代设有33个府，为第三级行政区划，地位高的直接隶属于省，一般隶属于路。明代厘定地方行政区划，把府定为仅次于布政司的第二级行政区划，每府管辖数州或数县，全盛时期共有140府清代大体与明代相同，全盛时期有188府，其京府为顺天府和奉天府。