19世纪60年代的美国文学背景

婆罗门

“婆罗门”是指这一时期新英格兰地区一批有高度文化教养的作家，或称“绅士派诗人”。朗费罗(1807年—1882年）、洛威尔（1819年—1891年）和霍姆斯(1809年—1894年）都是知识界的名流。他们出于资产阶级民主主义和人道主义，歌颂爱国主义精神，反对蓄奴制，同情印第安人，也对社会流弊提出一些批评。由于他们的出身地位和文化教养，他们的观点和情绪一般较为温和。

废奴文学

19世纪30年代之后，北部进步人士掀起越来越高涨的废除黑奴运动。黑人的处境激起许多作家的同情，从爱默生、朗费罗到惠特曼都写过反对蓄奴的诗篇。影响最大的作品是斯托夫人的小说《汤姆叔叔的小屋》（1852年），林肯(1809年—1865年）称她为“发动了一次战争的小妇人”。诗人惠蒂埃（1807年—1892年）抗议蓄奴制的诗篇数量最多，反映了19世纪废奴运动历次重大的斗争。废奴文学虽限于道义上的谴责，却推动了废奴斗争，在文学史上，也是19世纪现实主义创作的先声。

伟大的民主诗人惠特曼

美国19世纪的民主精神在惠特曼（1819年—1892年）的《草叶集》（1855年）里得到充分发挥。他以丰富、博大、包罗万象的气魄反映了广大劳动群众在民主革命时期的乐观向上精神。他歌颂劳动，歌颂大自然，歌颂物质文明，歌颂“个人”的理想形象他的歌颂渗透着对人类的广泛的爱。诗人以豪迈、粗犷的气概蔑视蓄奴制和一切不符合自由民主理想的社会现象。他那种奔放不羁的自由诗体，同他的思想内容一样，也是文学史上的创新，产生了广泛的影响。

19世纪60年代的美国文学背景

19世纪60年代的美国，在西方文明经历过文艺复兴、宗教改革、科学革命、启蒙运动，已经进入一个大规模地依靠科学技术的时代，而美国社会中的一个显著变化就是越来越多的女性开始摆脱传统的家庭的束缚，逐渐投身到社会和政治生活中。

《小妇人》就是那个年代的代表作品