首推《二十四史》。
这部书是官方认可的书,一般也是官方组织编纂的,史料比较详实,水平较高。
但由于是官方史书,也有一定的问题。比如说一般当代王朝不写当朝事,有的王朝出于制造天命所归的神话,给自己添彩,给前朝摸黑。尤其是元清两朝为前朝编的历史。但如果你有自己的判断能力,这些书都是可以看的。其中的《史记》,《汉书》,《后汉书》,《三国志》都写得很不错。
这些书按照中国的惯例,人物传记一般在世家和列传部分。前者为帝王传,后者为有影响的人物传记。建议读原文,这样能更接近历史人物。
现代的人物传记看各人爱好了。我推荐一本吴晗写的《朱元璋传》,看后获益良多。