人类的定义什么时候提出
关于人类起源的时间，在本世纪60年代，被普遍认为是在距今至少1500万年到3000万年前，当时认为，腊玛古猿(小的似猿动物)是最早的人科物种，已与猿出现分化。
根据化石记录，认为分化的时间就在距今1500万年到3000万年前。但后来由于大量完整的腊玛古猿化石的发现，否定了腊玛古猿作为人科的最早物种的地位。
70年代，分子生物学开始被应用到了古人类学上。生物学家通过比较现在的人和非洲猿类的某种血液蛋白结构，确定出了在结构上的差别程度。
由于这种差别是突变的结果，会随着时间而增加，即人和猿的物种分离的时间愈久，则突变积累的次数愈多(即所谓的分子钟)。通过多次计算突变的频率，最终测出了最早的人类物种的出现时间，是距今大约700万年前。
人”的概念，早在八千多年前人类新石器开端的中国燧皇时期就巳诞生了！但作为“人"字的出现，却是源于五千多年前人类新石器时代中后期的炎黄时期，当时，黄帝命太史官仓颉造字，仓颉根据人类两条腿直立行走的姿势，造出了“人”字，其实是画了一幅人的图案。
后来，古越文作为了进一步简化。到甲骨文时，“人”字变得更抽象了，钟鼎文也沿革了这个风格。
西周中后期时，周宣王命史太籀造字时，太史籀造大篆，“人”字又进一步被简化抽象了。从隶书、楷书，到今天的简化汉字，“人”字一直保持着今天的模样。
