碳14检验树的年龄

树木年轮学是基于树木成长时树木的年轮也在增加这一现象，故名树木年轮测定。 树木年轮学家通过分析和比较树木和年老的木头的年轮样式测定过去的环境中的事件和变化。他们可以判断各树木年轮形成的准确历年。

树木年轮测定结果在放射性碳定年的初期起到了重要作用。树木年轮提供了检查碳14定年方法的准确性所需要的年龄已知的材料。在20世纪50年代后期，几位科学家（特别是荷兰人Hessel de Vries）能够根据树轮的碳定年收集的结果确认放射性碳年龄和日历年龄之间的差异。树轮根据树木年轮学测定。

树轮仍用于校正放射性碳定年结果。不同日历年龄的树木年轮库现在可以提供持续至过去1.1万年的记录。通常被用作参考的树有美国的狐尾松（松属细叶）以及爱尔兰和德国的涝栎（栎属）。放射性碳定年实验室一直使用其他树木物种的数据。

原则上，通过比较某含碳样品的放射性碳含量和一个已知日历年龄的年轮的放射性碳含量，就可以很容易确定样品的年龄。如果样品的放射性碳含量和树轮的一样，则可以有把握地得出它们的年龄相同的结论。

在实践中，由于许多因素，树轮校正没有那么简单。其中最重要的是，对树木年轮和样品进行的测量结果的精确度有限，因此得到的是一个估计的历年范围。

事实上，校正结果往往给出的是年龄范围，而不是一个绝对值。年龄范围采用截断方法或概率方法计算，两种方法都需要校正曲线。