沙子的古称

古代的沙叫沙吉，细沙，软沙。

指的是岩石风化后经雨水冲刷或由岩石轧制而成的粒径为0.074～2mm的粒料。有很多种类，有河砂，海砂，金属砂，天然砂岩粉化后的砂等等。说偏离一点，还有砂布。普通河砂主要成份是二氧化硅（SiO2）。

沙中一般含有少量泥土，泥土含量由建筑物等级高低而限定。

建筑用砂的表观密度大于2500kg/m3，松散堆积密度大于1350kg/m3。

沙是组成混凝土和砂浆的主要组成材料之一，是土木工程的大宗材料。

砂一般分为天然砂和人工砂两类。由自然条件作用（主要是岩石风化）而形成的，粒径在5mm以下的岩石颗粒，称为天然砂。人工砂是由岩石轧碎而成，由于成本高、片状及粉状物多，一般不用。