世族制的形成

1、萌芽以及开始形成：

自从汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”时期，官僚体制渐渐发展完善，到东汉时期基本形成累世公卿制度。三国曹魏时期，“九品中正制”的实行，使得地主门阀能够凭借家世出身参与政权。世家大族形成。

2、进一步发展：

西晋建立后，司马氏为取得世家大地生的支持，对他们继续实行放纵和笼络的政策，从而形成了典型的世家门阀政治。

3、发展到顶峰

东晋时士族制度得到充分发展，进入鼎盛阶段。原因是东晋王朝依靠南北士族的支持才得以存在。东晋政权是司马氏皇族和以王、庾、桓、谢诸大姓为代表的北方士族以及处于非主流地位的江南吴姓士族的联合专政，这种政治格局一直延续到东晋末年，长达一个世纪之久。那时士族门阀的势力足以与皇权并立，甚至超越皇权，皇帝都要依赖士族的支持，门阀政治达到鼎盛。

4、走向衰落

东晋后期到南朝时期士族制度逐渐走向衰落。根本原因在于士族自身的腐朽，士族制度下的门阀士族特别是高级士族凭借门第就可做官，世代控制高级官职。特殊的社会环境使许多士族不思进取，沉溺于清闲放荡的生活，不屑于政务军务。社会阶级矛盾的冲突和激化，农民起义此伏彼起，寒族地主乘机以军功崛起，在镇压农民起义的同时，进而典掌机要，控制地方，统帅军队，以武功 称帝，如刘裕、萧道成等，打破了门阀地主一统天下的局面。世族地主此时虽据高位，却已无实权，走向必然的灭亡。

5、走向灭亡

隋唐时期“科举制”的兴起和发展，使得寒门子弟都有权利参加科举官员选拔考试，严重打击了世家大族对权力的垄断。再加上皇权的发展，唐末农民起义频发，使得世家大族渐渐没落，直至彻底灭亡。

古代世族门阀主要兴盛于魏晋南北朝时期，当时的世族门阀掌握国家的大部分权力，甚至世族根本不把皇帝放在眼中，对皇权构成了极大的威胁，在与皇权的博弈中，走向败亡是必然的。

世族制的形成

上品无寒门，下品无世族”是魏晋南北朝时期世家大族控制政权的真实写照。世族制度是按门第等级严格区别世族与庶族在政治、经济、社会和文化上的不同地位，以维护高门贵族特权的等级制度。西汉以后，一些大地主与儒学相结合，就可以世世代代做官，他们被称为“士族”或“世族”。“士族”是指他们掌握儒学及文化知识，“世族”是指他们世代做官。东汉以后，“选士而论姓族阀阅”，一批世代为官的世家大族开始形成。世族制形成过程中，曹丕推行九品中正制起了重要作用。主要是由于中正官一职多为世族出身的官僚所把持，世家大族利用这一制度垄断了政府的重要官职，使这一制度成为他们培植私人势力的重要工具。形成了“公有公门，卿有卿门”的世代相传，等级森严的世族制度。世族在政治上世代为官，并能逍遥法外经济上按品官占有大量土地和劳动人口，有免除赋税的特权社会地位高人一等，不与无特权的庶族(又称寒门)联姻和同乘共坐。所以东晋熊远说:“举贤不出世族，用法不及权贵。”另外没有特权的人被称为“庶族”，“世”“庶”之间有严格的等级界限。庶族寒门要做官、免役，就必须通过行贿，依附于世族。庶族做官后，依然受世族的歧视