描述现代艺术是最为鲜明的特征

其一，颠覆传统艺术形式，审美趣味和艺术观念。

传统视觉艺术形式，比如绘画，审美趣味是以造型完整准确，色彩和谐雅致，格调高雅华美为基准，概括来讲，是以“真善美”为美，而当代艺术则跟以上审美理念完全有别，甚至是相反的，视觉形象呈现出丑陋、怪异、颠狂的样式。

其二，具有标新立异的特征，否定一切既定的社会观和社会规则，强烈释放艺术家的个性。

这一点在当代行为艺术中表现得很突出，比如，一些艺术家在身体上装置上离奇古怪的道具，然后在公众场合游走，以此来表达一些新颖的、让大众似懂非懂的艺术理念。

一些前卫书法家，用脚，鼻子，甚至身体其它部位来写字，都属于此列。

其三，以隐喻、象征的方式来表达对社会的不满，体现艺术对社会的参与性。