守夜的由来

守夜，守灵过夜的简称。守灵，民间丧葬的一种习俗，是活着的人对去世的亲人的一种纪念。

守夜也叫熬年，指农历大年三十的守岁。是中国民间的一种习俗。相传，在大年三十晚上，人们为了躲避年兽，天不黑就早早关紧大门，不敢睡觉，守夜坐等天亮。

守岁，就是在旧年的最后一天夜里不睡觉，熬夜迎接新一年的到来，也叫除夕守岁，俗名“熬年”。

相传在远古洪荒时代，有一种凶恶的怪兽叫做“年”，其生性凶残，每到大年三十晚上，就要吃一次人，而且都是在天黑后来到人间，鸡鸣破晓时分离开。人们就把“年”肆虐的这一夜，看作关口来熬，这也就是“年关”的来历。

守夜有两个意思，第1个意思是指亲人们守在逝者的灵柩前，这就是人们常说的守灵。因为人们沿袭的信仰认为，人死后三天之内灵魂不散，依然还要回来与亲人告别，所以要守灵，这是活着的亲人对死去的人的一种纪念。

另外一种说法是除夕之夜的守岁，因为古代人传说这除夕之夜，有一种叫年的怪物常来人间吃人，所以人们无论大人还是小孩，要围坐在火炉旁守夜，防止年这种动物来伤害人类。