1840年前是什么年代

1840年以前的历史叫中国古代史，起点是公元前2070年，到1840年鸦片战争。在数千年的古代历史上，中华民族以不屈不挠的顽强意志和勇于探索的聪明才智，谱写了波澜壮阔的历史画卷，创造了同期世界历史上极其灿烂的物质文明与精神文明。

万里长城、大运河、明清故宫以及多姿多彩的各种出土文物，无不反映出大胆、高超的生产技术，同时在思想文化、科学技术领域产生了无数杰出的人物，创造出无比博大、深厚的业绩，而包括指南针、造纸术、火药和印刷术这四大发明 在内的无数科技成就，更使全人类受益匪浅。

1840年是中国近代史的开始，也是中国近代百年的屈辱历史的开始，导火线是因为一场鸦片战争，英国殖民者发动的侵华战争，当时的中国还处于清朝时期，还是一个封建王朝，社会生产力还处于古代经济，自从鸦片战争以后中国近代就加入了半封建半殖民地社会。