脊索动物有哪些共同特征

 1．脊索       

      脊索（notochord） 位于消化道背面，起支持身体纵轴的棒状结构。起源于胚胎时原肠背壁，经加厚、分化、外突、脱离原肠成为脊索。脊索由泡状细胞组成，外边有该细胞分泌形成的脊索鞘（内侧为纤维组织鞘，外侧为弹性组织鞘）。因此，脊索既具硬度又具弹性，起支持作用。

      低等脊椎动物脊索终生存在或仅见于幼体时期。高等脊椎动物脊索仅在胚胎时出现，成体则被脊柱所代替。

      脊索细胞和脊柱内的骨细胞都是活细胞，能不断生长，形成内骨骼。

      脊索的出现是动物演化史上的重大事件，使动物的支持、保护和运动的功能获得“质”的飞跃。这一先驱结构在脊椎动物达到更为完善的发展，从而成为在动物界中占统治地位的一个类群。

     脊索（以及脊柱）构成支撑躯体的主梁，是体重的受力者，使内脏器官得到有力的支持和保护，运动肌肉获得坚强的支点，在运动时不致由于肌肉的收缩而使躯体缩短或变形，因而有可能向“大型化”发展。脊索的中轴支撑作用也使动物体更有效地完成定向运动，对于主动捕食及逃避敌害都更准确、迅捷。脊椎动物头骨的形成、颌的出现以及椎管对中枢神经的保护，都是在此基础上进一步完善化的发展。

      2．背神经管

      背神经管（dorsal tubular nervecord）是位于脊索背面的一条管状及结构，即中枢神经系统。起源于胚胎时背部中央外胚层下陷、卷褶而成。低等脊索动物神经管前端形成膨大叫脑泡。脊椎动物神经管壁则发育成前端的脑和后段的脊髓，管腔则发育为脑室和脊髓中央管。

      3．咽鳃裂

      咽鳃裂（pharyngeal gill slits）为消化道前端的咽部两侧壁穿孔形成的缝隙，使咽腔与外界相通。具有呼吸机能。

      发生过程：胚胎发育期咽部外胚层内陷，内胚层外突，最后打通形成裂缝。

      低等水生脊索动物咽鳃裂终生存在，直接开口于体表或以一个共同开口与外界相通。高等脊索动物鳃裂仅在胚胎时出现，成体则消失。

      4．脊索动物的心脏与主动脉

      心脏位于消化道腹面，循环系统为闭管式循环。无脊椎动物的心脏及主动脉在消化道的背面，循环系统大多为开管式循环。

      5．极大多数于肛门后方有肛后尾（post-anal tail）。无脊椎动物的肛孔常开口于身体的末端。