卢梭认为儿童期又称为

理智睡眠时期。

卢梭将2－12岁孩子定为童年期，称是理智睡眠期。他认为这一时期儿童言行受感性支配，不易对儿童进行智育，而是发展儿童的感觉器官。

发展感觉器官，发展触觉视觉听觉，給儿童提高发展感觉器官的游戏和学习内容（绘画唱歌体育）。

感觉器官是智力教育的前提。

卢梭的儿童教育观，影响了西方教育，西方国家的小学生是尽情玩，初中才开设数学课，而中国儿童智力早教，越来越早。

卢梭告诉我们，“我们最初的哲学老师是我们的脚，我们的手和我们的眼睛。”这个时期儿童的活动，全凭感觉行事，他目前还没有理性思维，因此，卢梭也把儿童期称为理性的睡眠时期。

这一时期的儿童对一切事物的观察和认知，都是通过感觉才得以形成，所有一切都是通过人的感官而进入人的头脑，所以人最初对事物的理解是一种感性的理解，正是因为有这种感性的理解做基础，理性的理解才最终得以形成。

卢梭将2-12岁称之为“理性的睡眠期”，这个阶段的儿童只能认识形象而不能形成概念，儿童的理智未能得到充分发展，因而不能进行知识和道德教育，以防染上大人的偏见和不良习惯。为此，卢梭提出“不仅不应当争取时间，还必须把时间白白的放过去”。卢梭时时刻刻都在强调要把儿童教育成儿童该有的样子，而不是按照成人