唯一有十个头的神兽

在东方神话传说里，关于姑获鸟样貌、习性的记载非常详细，这让姑获鸟这种奇特妖怪的形象在后人面前逐渐变得清晰、有迹可循。

明代陈耀文在著述《天中记》里记录了“鬼车”的外貌特征：每当天气晦暗的时候，姑获鸟会边飞边鸣叫，飞进百姓家里偷走人的三魂七魄，因此民间又把这种鸟称为“鬼鸟”。

在传说中，最初的鬼鸟长着十个脑袋，身子大得像簸箕，但是后来却被天狗咬掉了一个脑袋，所以后来的鬼鸟只剩下了九个脑袋，十八个翅膀，变成了民间传说里的“九头鸟”。

姑获鸟失去了一个脑袋，伤口处总是流淌着鲜血，因此它飞过的地方常常留下鲜血的印迹。哪户人家要是不幸沾染上姑获鸟的血液，就会遭遇意想不到的灾祸。