不为最先不耻最后的成语故事

意思是不想要做最好的，也不以最差为耻辱。

出自：现代鲁迅的《最先与最后》

原文：

《韩非子》说赛马的妙法，在于“不为最先，不耻最后”。这虽是从我们这样外行的人看起来，也觉得很有理。因为假若一开首便拼命奔驰，则马力易竭。但那第一句是只适用于赛马的，不幸中国人却奉为人的处世金箴了。

中国人不但“不为戎首”，“不为祸始”，甚至于“不为福先”。所以凡事都不容易有改革前驱和闯将，大抵是谁也怕得做。然而人性岂真能如道家所说的那样恬淡欲得的却多。既然不敢径取，就只好用阴谋和手段。

以此，人们也就日见其卑怯了，既是“不为最先”，自然也不敢“不耻最后”，所以虽是一大堆群众，略见危机，便“纷纷作鸟兽散”了。如果偶有几个不肯退转，因而受害的，公论家便异口同声，称之曰傻子。对于“锲而不舍”的人们也一样。

“不为最先，不耻最后”最早源自于《韩非子·喻老》和《淮南子·诠言训》，后来在鲁迅的《华盖集·这个与那个》中又再次被诠释了一番。

这则典故主要讲的是晋国有个很有名的驾驭能手叫王子期。有一次卿大夫赵襄子（真国国群的先人）向他学习驾车的技术，但学习没多久，就自以为很了不起了，便要同王子期比比高低。

最先明确提出“不为最先，不耻最后”的还是鲁迅先生，不过他当时以国民劣根性的标签给以定义的。在鲁迅看来，“不为最先”是中国国民劣根性的一种表现，认为“中国一向就少有失败的英雄，少有韧性的反抗，少有敢单身鏖战的武人，少有敢抚哭叛徒的吊客”。

“不耻最后”则是一种希望，特别是他每每观看运动会后的那种感触：“优胜者固然可敬，但那虽然落后而仍非跑至终点不止的竞技者，和见了这样竞技者而肃然不笑的看客，乃正是中国将来的脊梁。”