西游记中的流沙河为什么有妖怪

西游记中，沙僧是因为在天上当卷帘大将时，失手打破了琉璃盏，被贬到流沙河受罚，每七天要承受飞剑穿胸的酷刑。

流沙河水流湍急，普通妖怪是待不了的，观音菩萨寻找取经人，点化沙僧保护唐僧取经，赎罪成正果，沙僧答应因为可以免除刑罚，即使艰险，也能得个好结果。自是一路任劳任怨，终成金身罗汉